La Porto che non ti aspetti: l'acquario Sea-Life, la spiaggia di Matosinhos e il Parquet de Cidade

Ieri io ed il nano ci siamo diretti nuovamente a Porto o Oporto (dopo la visita del centro storico e quella alle cantine e al quartiere Vila Nova De Gaia con crociera sul fiume), quartiere di Boavista, al confine con il quartiere Matosinhos, lungo Oceano.
Il cielo era grigio, piovigginava appena ma, in fondo, e' il secondo giorno così così in sedici, quindi ne abbiamo approfittato per andare a vedere l'acquario, Sea - Life.

In confronto a quello di Genova, e' certamente deludente (ma Genova e' il top), perché piccolo e "povero" di specie, però è molto ben curato, c'è una sezione allestita come in un castello dei draghi per i pesci che costituiscono la "preistoria" di altre specie più recenti e, soprattutto, ciò che ha incantato il nano: una vasca alta due piani, che si ammira dal basso, attraversando un tunnel ricavato in essa (molto suggestivo) e dall'alto, per vedere razze, squali e lei, la tartaruga marina.
Maestosa ma aggraziata, bellissima!

C'è anche un interessante video e pannelli per giocare alle domande con i bimbi più grandi, una zona gioco ed una caffetteria.

Appena usciti ci siamo immersi nel limitrofo ed enorme Parquet de Cidade...campi da calcio e da Bach volley, fontane, prati, zone picnic, parcheggio libero e panchine ovunque, tre laghetti e spazio verde a volonta', non me lo sarei mai aspettato un parco così in mezzo a schiere di anonimi condomini!

Avremmo dovuto vedere anche un Padiglione con giochi ed esperimenti d'acqua ma...

Questo si, dai portoghesi me lo aspettavo!

E poi tutto il lungo Oceano in monopattino e la lunga spiaggia di Matosinhos, tenuta perfettamente, anche se limitrofa al porto (fare il bagno con le navi di container che ti transitano davanti agli occhi, non è il massimo), con bar, alcuni tratti in concessione, aree giochi e tantissima gente...fino ad un'antica fortezza, da cui si dipartono altre spiagge.
Una zona fuori dagli itinerari turistici ma che svela un'altra anima della città.

Postato con Blogsy

Ancora Portogallo: Porto, qualche disavventura, molto Oceano (a Vila do Conde) e molto cibo!!!

Ed altri tre giorni sono trascorsi...
Ormai siamo agli sgoccioli della quasi-vacanza e, se da un lato sono contenta di tornare a casa, dall'altra c'è la malinconia di lasciare qui l'Alpmarito e l'ansia per ciò che mi attende al rientro: un casa da progettare, scadenze, lavoro, impegni, asilo che ricomincia e organizzazione della sistemazione del nano, macchine da revisionare, montagne di cose da lavare e, soprattutto, la fine dell'estate che un po', come al solito, mi mancherà nel lungo (davvero lungo) inverno che verra'.
Ce la faro' a far fronte a tutto senza la presenza fisica ed anche un po' emotiva (skype e telefono non bastano a colmare migliaia di km e gli orari che non combaciano mai) dell'Alpmarito?
Già tremo al pensiero!
Intanto siamo stati di nuovo a Porto (qui racconto la nostra visita alla città e qui la Porto che non ti aspetti, tra spiagge finissime e acquari), questa volta dal lato di Vila Nova de Gaia, ci siamo concessi una crociera sul fiume e la visita ad una delle tante cantine, con piccola degustazione.

Particolare di Porto e della Ribeira vista dal fiume

Bellissima la crociera, perché la Ribeira e l'intero panorama si godono e apprezzano molto di più nella brezza della navigazione e nella posizione a 360 gradi offerta dal fiume, interessante anche se brevissima la visita alla cantina (ma si possono scegliere tour piu' o meno lunghi e ricchi di degustazioni, il nostro era breve perché compreso nel "pacchetto" giro in barca, a 10 euro gli adulti, bimbi piccoli non pagano. se avete intenzione di fare la mini crociera, aspettate a pagare una visita in cantina, e' quasi sempre compresa); deludente l'assaggio...vino non proprio corrispondente ai nostri gusti.

C'è da dire, però, che ne fanno veramente di tanti tipi e anni di invecchiamento e, in più, noi veniamo da zone d'Italia di eccellenza, quindi...
Per il nano e' stata la prima esperienza in barca e devo dire che sembra averla apprezzata molto!
Poi cena in un tristissimo centro commerciale della altrimenti bellissima Braga (la mostro qui), solo perché c'è un locale che fa pasta decente e il nano voleva agnolotti a tutti i costi!!!

Piazza centrale di Braga

Braga, ingresso di una delle principali vie centrali pedonali

Ha sempre mangiato senza fare lo schizzinoso perciò per una volta lo abbiamo accontentato, tanto più che qui le porzioni sono più che generose ed il cibo piuttostosto pesante (fritto o carne alla griglia, per lo più, salvo per il magnifico baccalà in tanti modi, comunque tutto buonissimo), quindi noi ogni tanto saltiamo direttamente il pasto.
Il giorno prima io ed il nano eravamo tornati all'imperdibile santuario di Bom Jesus (lo racconto, anche per immagini, qui), stavolta salendo e scendendo con la bella funivia idraulica che è piaciuta tanto al nano (2 euro salita e discesa, il bimbo non paga).

Vista dal basso del Santuario del Bom Jesus

Poi, riposino in albergo e passeggiata nei dintorni..easy, insomma.
Purtroppo, ci hanno "fregato" una volta di più: al bar di fronte all'hotel, lo stesso gelato del nano e' costato, la prima volta 0,70, la seconda, capito che ero straniera, 1 euro...son spiccioli ma il gesto fa veramente cadere le braccia e qui ci provano sempre, nei ristoranti eleganti e nei baretti, inizio ad essere stufa.
Oggi ancora OCEANO, questa volta a Vila do Conde, caratterizzata dai resti di uno stupendo acquedotto romano, purtroppo non valorizzato (intorno gli hanno costruito di tutto) come per molte altre opere d'arte e cultura viste in questi giorni...

La spiaggia era pulita, tranne che per le caratteristiche alghe rosse e nere, che però non disturbano affatto perché poche, e la forza dell'Oceano veramente impressionante...si è portato via l'annaffiatoio del nano in un secondo.
Mentre tentavo di avvicinarmi per lavare la paletta, il nano si è lanciato verso l'acqua rovesciando il secchiello con annaffiatoi, formine e l'altra paletta...salvato lui al primo giro e gli altri giochi al secondo, l'annaffiatoio e' stato letteralmente risucchiato...poco male.
Ottimo prezzo d'affitto della capanna, peraltro fatta molto meglio delle altre, del bar (7 euro al giorno e 2 euro un toast, 0,70 il mini gelato) e, per una volta, gentilezza e onesta'.
Niente docce e bagni pubblici, però, come al solito, solo le toilette del bar, a cui chiedere la chiave consumando qualche cosa.
In generale, fate molta attenzione ai pasti: vero che i prezzi sono mediamente più bassi che in Italia ma ci sono anche ristoranti, tipo quello in cui siamo stati la scorsa sera a Braga, in cui un piatto per due, seppur enorme, di baccalà alla moda locale (con cavolo, patate e pane grattugiato), più mezza bottiglia di vino, due caffè ed una porzione di patatine per il bimbo, te lo fanno pagare 45 euro (non meritati, nonostante l'ottimo servizio ed il buon piatto). Direi che la Lonely Planet ha ciccato, questa volta, sul consiglio ( e comunque i prezzi che indica sono sempre più bassi del vero praticato..).
Appena accomodati hanno l'abitudine di portare, senza che sia richiesto, un cestino di pane, olive, due formaggini di capra o salsine, burro o altro stizzichino: buono e gradito, pero' sappiate che non è compreso nel coperto, si paga e, in certi luoghi, anche salato (burrini, 1 euro; olive, 1,5 euro;pane, di solito 3 euro..in un attimo sono sette euro in più). Abbiate il coraggio di rifiutare, se non volete, anche perché poi le porzioni, come ho scritto, sono generose, almeno nel nord del Portogallo, dove siamo stati noi!

Postato con Blogsy

Di grandi passioni e di orgoglio materno

Oggi, giornata dedicata alla grande passione dell'Alpmarito e alla recente scoperta del nano: gli elicotteri.
Avrebbe dovuto essere un giorno di ferie, per noi tre, in Portogallo, e' stata invece una sfacchinata di chilometri su e giù in queste incredibili autostrade, macinando code e asfalto, per raggiungere una base un po' lontana in cui c'era bisogno dell'Alpmarito (che tanto per cambiare ha lavorato).
E domani rischia di essere lo stesso.
Lo sguardo adorante del nano per il suo papà e i suoi occhi che brillano di eccitazione al pensiero di vedere decollare e atterrare gli elicotteri, salirci sopra e, soprattutto, aiutare i grandi a lavarlo (operazione funzionale al controllo e all'ispezione), il suo sorriso soddisfatto e la sua risata contagiosa, con spugna in una mano e tubo dell'acqua nell'altra...be', queste sono cose per cui vale la pena di spendere tempo e soldini e sacrificare i miei interessi.

E lo guardo orgogliosa, perché a 21 mesi sa andare in monopattino (quello con tre ruote) e in bici (quella senza pedali), parla con una certa proprietà di linguaggio, capisce perfettamente due lingue (italiano e francese), aiuta a lavare gli elicotteri ed esprime i suoi desideri ed i suoi bisogni senza incertezze.
E poi e' bello, bellissimo, tanto che a volte ancora non ci credo, di averlo fatto io!!!!
Amore di mamma......
E comunque, per la cronaca di viaggio, siamo nell'Alto Douro, ad Aramar, paesino di 1000 anime ed una base di elicotteri, tra le montagne, non lontano da Lamego.

Per arrivarci, siamo saliti, in autostrada, sulla cima della montagna più alta del paese (ben 1040mt, quasi mi viene da ridere), per poi ridiscendere a 140 mt e risalire per strade tortuose e incredibilmente ripide...attraverso distese di vigneti e un paesaggio più brullo, ma ancora verde, di quello del Minho.
Non sono proprio le vacanze che avevo sperato e programmato, ne' tanto meno mi sto riposando però siamo insieme, almeno qualche ora al giorno.
E ora, forse, finita l'ispezione alle nove di sera, si va a mangiare e si rientra a Braga, in un paio di faticose ore di viaggio, se siamo fortunati.

Delizie locali

Postato con Blogsy

Santuario di Sameira e Zoo di Maia, oltre a qualche amara riflessione

Come probabilmente avrete capito dai miei post precedenti, il Portogallo mi sta piacendo molto mentre non riesco ad apprezzare i Portoghesi, almeno quelli con cui ho avuto a che fare sino ad ora io.
Le persone gentili si contano sulle dita di una mano soltanto, tutti gli altri cercano di approfittare del mio / nostro essere straniera/i, a nessuno viene in mente di darmi una mano anche solo ad aprire una porta o fare le scale con il passeggino e tutti tentano di fregarti sui prezzi.
Non parliamo poi delle forze dell'ordine, arroganti e prepotenti (250 euro di multa, da pagarsi subito, sul posto - non li avevamo, perciò ci hanno scortato a due bancomat diversi per prelevare il totale- sotto minaccia di una notte in stazione e il nano non si sa dove- solo per aver sbagliato strada, imboccando per 10 metri una strada a senso unico, peraltro non segnalata da dove eravamo noi, subito abbandonata), mentre i portoghesi guidano come folli, agli 80 all'ora in città e ai 160 in autostrada (anche se poi si fermano se devi attraversare, purché sulle striscia, fuori ti stenderebbero).
A parte questo oggi, di nuovo soli, io ed il nano siamo andati a fare una veloce visita al  

santuario di Sameiro, sulla collina sopra Braga, a circa 5 km. 

Come il suo vicino gemello Bom de Jesus, di cui ho già parlato, anche questo santuario si caratterizza per la lunghissima ed enorme scalinata attraverso cui, volendo, ci si giunge e per la magnifica vista sulla città sottostante e le colline dei dintorni.

Questa mattina, poi, causa cielo coperto, pioggerellina leggera e nebbia fitta (per la cronaca, siamo passati dai 40 gradi di ieri ai 15 di questa mattina, per poi risalire a 28 ora, di sera), io ho trovato la visita ed il panorama particolarmente suggestivo, con questa cupola chiara che a mala pena emergeva dal grigio latte del cielo e la facciata scura che spiccava nel vapore acqueo....è piaciuta molto anche al nano!

Per il resto, una successione di enormi spianate con cappellette, lumicini ed una riproduzione della grotta di Lourdes, più innumerevoli statue (decisamente grandi)...per un'atea come me, niente altro che simboli un po' pacchiani e megalomani, ma queste sono opinioni personali.

Il resto della giornata, sino alle sette, l'abbiamo piacevolmente trascorso allo zoo di Maia,
cittadina a circa 50 km da Braga e 13 da Porto, per far divertire il nano e...anche la sua mamma!
Niente male, davvero: piccolino e non molto curato nei dintorni, probabilmente perché è in fase di realizzazione un ampliamento, però certamente meritevole di nota per genitori con bimbi al seguito (ingresso, 7 euro per gli adulti, gratis sotto i tre anni, poi mi sembra 3 euro, compresi 0,50 centesimi di sconto sul l'acquisto di un gelato a scelta). Anche gli habitat degli animali mi sembravano ben fatti e lo spazio non eccessivamente ridotto (per quanto possibile in uno zoo).
Molto carino lo spettacolo del leone marino ( alle tre, alle quattro e trenta ed alle 18), bellissimi i due orsi Bruni, le innumerevoli specie di lemori presenti, i porcospini, i canguri, il coccodrillo e le tartarughe marine, nonché i pappagalli verdi...e poi ci sono tre zebre, tre leoni, linci, geki, un rettilario, tartarughe, uccelli, pavoni, gru, caprette nane, cavalli nani, una tigre bianca ed una giovane tigre "normale" nata li due anni fa, galline, oche, piranha e pesciolini multicolori, anatre e un gattopardo...insomma, non c'è di che annoiarsi!

All'interno del parco, anche un'area giochi e tanti tavolini in pietra per le merende, angoli freschi, panchine e un bar (un toast, 2 euro, per dire).

Mi è venuto male al dito a forza di fotografare!!! E questa volta, anche qualche scatto con l'ipad...

Naturalmente, non tutto è filato liscio: il nano ha avuto un'attacco di diarrea e ho esaurito in un'ora i due ricambi completi che mi ero portata, perciò ha girato tutto il pomeriggio in maglietta e pannolino, fra gli sguardi di compatimento che mi lanciavano le altre mamme...per fortuna non faceva freddo, nonostante l'assenza di sole, almeno non per i nostri standard (i loro bambini erano tutto con la maglia e spesso le scarpe chiuse, io in canotta e infradito, il nano l'ho già detto).
E poi alla fine ha anche fatto una delle sue sceneggiate "napoletane" come le chiamano da noi, con pianti e urla e rotolamenti per terra, stile tragedia greca, fra gli sguardi, alcuni costernati ed altri indifferenti, delle mamme portoghesi (e di quelle francesi in vacanza).
Quando capita, mi imbarazzo un po' e, soprattutto, mi domando cosa ho sbagliato, a maggior ragione quando accade dopo una intera giornata dedicata a lui e pensata per svagarlo e divertirlo...forse e' solo stanchezza, visto che poi è crollato, però non so...ultimamente ha anche preso l'abitudine di darmi calci e spinte e di dirmi brutta mamma, così, senza preavviso e neppure dopo una sgridata, salvo poi abbracciarmi e darmi i bacini per consolarmi se mi vede giù per il suo comportamento o se fingo che mi abbia fatto male.
Non so cosa pensare...stiamo entrando nella fase dei terribili due o è un'altra fase ancora o non è proprio normale?????

Postato con Blogsy

O.C.E.A.N.O: Apulia, Ofir, Valenca de Minho e POnte de Lima ..ovvero...+ 9 in Portogallo

Ieri, come promesso al nano, siamo tornati al mare, questa volta tutti e tre, di nuovo ad Apulia, meno turistica e rinomata della vicina OFIR, dove siamo stati io ed il nano martedì, senza trovarci un granché bene.

Il nano a Ofir

La spiaggia era pulita e l"oceano anche

Ofir

però...tanta sporcizia nei bagni pubblici, nessuna alternativa, una sola doccia per tutta la spiaggia ( e parlo di km), persone un po' puzzolenti e camerieri, gestori e ambulanti scortesi e pronti ad approfittare di una turista sola con bimbo, taroccando i prezzi e dandole una tenda che puzzava di pipì di cane...e tanto affollamento, stile spiaggia ligure a Ferragosto, solo tutto un po' più sporco.

Spiaggia di Ofir

Il paese di Ofir e' praticamente inesistente

Ofir

La spiaggia di Ofir affollata

 il lungo mare invaso da orribili casermoni di tredici piani squadrati che rovinano quello che sarebbe, invece, un paesaggio da sogno, senza, per contro, i bei mulini a vento antichi trasformati in case di vacanza di APULIA.

Apulia con i suoi mulini trasformati in alloggi per turisti

Il nano, comunque, si è divertito come un matto con il suo nuovo secchiello e le palette (una per se e una per la mamma che deve sempre "aiutare" a fare castelli e formine che lui possa poi distruggere!!!), abbiamo corso insieme incontro alle onde per poi scappare veloci sulla spiaggia, le mie impronte enormi e goffe accanto alle sue di bimbo, la sua risata di cuore contagiosa ed i suoi riccioli biondi ribelli al vento, in un mare di capelli castani e corvini.

Le onde a Ofir

 Pranzo con frutta fresca e un po' di prosciutto, perché vedere tante persone sovrappeso che si ingozzano sulla spiaggia a me fa, sinceramente, passare la fame...e poi il vento era freddo, come l'acqua, ma il sole picchiava implacabile!!!!
Ieri, ad Apulia, ci siamo divertiti ancora di più, noi tre insieme, a ridere e giocare con la sabbia e le onde, il nano sempre più audace, io sempre più avvezza alla spiaggia, il paesino vestito a festa molto più suggestivo di quello del giorno prima ed una buona scorta di acqua, uva, prugne e banane....
E l'oceano, naturalmente.

Apulia

Non sono una tipo da spiaggia, decisamente, anche se ogni anno anelo a qualche giorno al mare, non fa davvero per me, non se c' e' sabbia, ecco.

Mentre le altre mamme spalmano una volta la crema ai figli e nessuna o quasi a se stesse, io riempio ripetutamente me ed il nano, entrambi rigorosamente con la canotta ed il cappellino, passo quasi tutto il tempo nella tenda o sotto l'ombrellone e mi scotto comunque, se non mi faccio la doccia subito dopo il bagno, l'acqua salata mi irrita la pelle e lo stesso, ahimè, ho visto che accade al nano.
E la sabbia, che si infila dovunque, sporca ovunque, te la trovi ovunque...ne farei volentieri a meno!!
Però, però, trovarsi al cospetto del mare e dell'Oceano, soprattutto, mi da l'inebriante sensazione di vivere l'immenso, di assistere, piccolo eppure non irrilevante puntino nell'universo, alla magnifica grandezza di una natura che è insieme madre e padrona, che mi lascia estasiata, timida e grata dinnanzi a Lei.

Sulla spiaggia ad Apulia

La stessa sensazione che provo in ghiacciaio, giungendo al cospetto delle Alpi o delle Dolomiti, attraversando un ruscello di montagna o fotografando il velo d'acqua di una cascata...
E allora, nonostante la mancanza di una doccia (si paga la tenda ma non si ha null'altro, ne' bagni - solo uno pubblico e sporco per tutto il comune- ne' acqua corrente e/o docce e a nessuno sembra interessare...ma come faccio a pulire il bambino dalla sabbia e a cambiario???E a lavare la frutta? Boh!!), qualche volta, ne vale la pena!

Oggi, ferragosto.
Altro giorno altro scenario.

Valenca de Minho e Ponte de Lima.

Due località incantevoli.
La prima, un intrico di stradine all'interno di due cittadelle fortificate gemelle, collegate da un unico ponte, perfettamente conservate, con una magnifica vista sulla compagna e le cittadine circostanti ed il fiume Minho, al confine con la Spagna.
Suggestiva e bella, nonostante sia invasa da negozietti che vendono solo asciugamani, tovaglie e biancheria per la casa, diventata l'attrattiva turistica della città.
Il nano e' rimasto estasiato da un altro giro sul trenino turistico che, comunque, ci ha consentito una bella vista panoramica di tutto il perimetro delle mura fortificate.
Pic nic alle porte della cittadella, su antiche mura e sotto l'ombra rigenerante degli alberi, nel verde di una regione ricca di boschi e vigneti.

Poi questa. Ponte de Lima (moooolto ma moooolto meglio della vicina Ponte de Barca).
Descritta come la più antica città del Portogallo, con il ponte romano più antico e lungo del Paese...31 arcate perfettamente conservate (ed in parte rifatte, eh), un lungo fiume usato come spiaggia veramente incantevole, anche se un po' affollato (d'altro canto, e' ferragosto pure qui) e una cittadina piccola ma signorile ed accogliente, con angolini medioevali e chiesette romaniche.
Cena in un un ristorante consigliato da Routard, Baccalà cucinato alla moda locale, con purea di patate ed erbette, m.e.r.a.v.i.g.l.i.o.s.o.!!!
E domani...ancora non lo so, visto che l'Alpmarito dovrà lavorare...vedremo. Buona notte!

Postato con Blogsy